海明威凭此作品荣获第54届诺贝尔文学奖，出版后引发巨大轰动。有个老人独自在海上捕鱼，接连几个月没有收获，后来他钓到一条很大的旗鱼，跟它缠斗了两天两夜，用鱼枪把它刺死；但在返回的途中遇到鲨鱼的袭击，缺乏帮手和工具的老人虽然杀了几条鲨鱼，但旗鱼被其他鲨鱼吃光了，等他进港时，旗鱼只剩下一副骨头。
老人与海读后感But man is not made for defeat. A man can be destroyed, but not defeated.人并生来不是为了被打败的。一个人可以被毁灭掉，但却不能被打败。 —海明威这是一个悲剧故事，但却教会了人乐观。故事很简单，是一个老人在海上连续84天没有捕到一条鱼，后来捕到一条比小船还要大的鱼，但是在回程中鱼肉被许多波鲨鱼吃光了，等回到岸上，整条鱼已经只剩下一副骨架了。这是一本曾获得诺贝尔文学奖和美国普利策奖的简短小说，但是比《老人与海》更传奇的是海明威本人。海明威一生结过四次婚，还跟修女搞在一起整个事情轰轰烈烈，一生风流喜欢冒险喜欢打猎喜欢喝酒，参加过战争，打过拳击也曾经浑身是伤，这一生多姿多彩完全可以写好几本小说，但是他却选择了老人这个运气不佳连续84天捕不到鱼的形象进行创作。事实上，海明威在写《老人与海》的时候事业也遭遇了失败，很多人也说过类似江郎才尽的话，表示他再也写不出好的作品了。在书中虽然故事的结局，老人确实捕到了一条大鱼，但是成果却被一波波的鲨鱼给分食殆尽，结局看起来悲惨无比，但就是这么一本悲剧小说却传达给了人们一种对未来期待和乐观的精神，也给二战过后的百废待兴带来了希望。海明威的语言十分简练，延续了一贯的简洁风格，据说他对于文学作品的创作要求极其高，不容得有一句废话甚至是一个多余的单词，可以说是惜字如金了。老人具有高超的捕鱼技术，下放的几个钓索分别分布在不同的深度以捕到生活在不同层次的鱼，而且在船的行进过程中并且有洋流影响的情况下依然可以始终保持钓索与船垂直的角度，但是就是这么一个老人，在海上连续84天也没捕到鱼。老人年轻时曾与黑人掰手腕，坚持一天一夜终于成为冠军圣地亚哥。可就是这么一个人，却因捕不到鱼饱受嘲笑，受着救济过活，没人搭理，每天只能看看棒球新闻，只有一个小男孩肯陪着他，但最后还是因为老人运气不佳，小男孩被父母叫去上了其他船。*“我知道你离开我，不是因为你怀疑。”*在第85天，老人遇到了他的对手，一只超级大的大马林鱼。老人一个人在海上被这条大鱼拖行了很久，奋战了两天两夜，终于杀死了这条大鱼。整个过程平铺直叙，对话基本是老人的自言自语，修饰词几乎没有，看起来貌似极其枯燥无味，但就是这么一种风格，可以让人带入一种情绪。在大鱼不露面的情况下，老人被这条鱼顺着洋流拖出去很久，为了保存体力吃无盐生鱼，没有助手，没有很多工具，左手被割伤还一直抽筋，远离小岛在漫长又没有希望的等待下，海上度过的这两天两夜，想想就让人觉得难熬无比。当捕到大鱼你觉得就结束了么？更可怕的是由于大鱼比小船还要大，归程中只能在水里拖着走，但是血腥味却引来了各种鲨鱼，有高贵的只吃活鱼不知畏惧为何物靠战斗获得生存的利齿鲨，还有不挑食又吃活鱼又爱腐肉的柠檬鲨。老人工具有限，拼尽全力保护他的鱼，这条大马林鱼不仅仅是战利品，还是他尊敬的对手，鲨鱼啃食大马林鱼时他非常痛心，但就是这一路遭遇了无数鲨鱼，马林鱼还是被啃的只剩了骨架子。“紫色的胸鳍伸展得很开，宛如飞鸟的翅膀，竖起的大尾巴切割着深蓝色的海水。”“‘那鱼也是我的朋友，’他说，我从来没有见过或者听说过这么大的鱼。但我必须杀了他。但幸好我们不必去尝试杀死太阳、月亮或星星。我们只要依靠大海和杀死我们真正的兄弟就足以谋生了。”老人热爱所有生物，“他非常喜欢飞鱼，因为他们是他在海洋上主要的朋友。他为鸟儿感到难过，尤其是那些小巧玲珑的乌燕鸥，他们总是飞啊飞，寻找着食物却毫无所获，他觉得飞鸟的日子比我们艰难多了，当然那些猛禽和粗壮的大鸟除外。他们为什么要把飞鸟造得像燕鸥这么精致漂亮，又让海洋变得如此残酷呢？”又充满奋斗精神，“可是，他想，我会让它们准确地停留在那里。可惜我再也没有运气。但谁知道呢？也许就在今天。每天都是新的日子。运气好当然不错。但我宁可准确。那么等运气来的时候，你就有所准备了。 ”“‘好好休息吧，小鸟，’他说，‘然后飞回去拼搏吧，人要靠自己奋斗，鸟和鱼也这样。’”人生有多少时刻是如此，费劲全力却只带回来一副鱼骨架。“什么叫失败？也许可以说，人去做一件事情，没有达到预期得目的，这就是失败。但是，那些与命运斗争的人，那些做接近自己限度的斗争的人，却天生地接近这种失败。老人到海上去，不能期望天天有鱼来咬他的钩，于是他常常失败。一个常常在进行着接近自己限度的斗争的人总是会常常失败的，一个想探索自然奥秘的人也常常会失败，一个想改革社会的人更是会常常失败。只有那些安于自己限度之内的生活的人才总是“胜利”，这种“胜利者”之所以常胜不败，只是因为他的对手是早已降伏的，或者说，他根本没有投入斗争。”——王小波但就是这么一种绝望的情境下，老人回到破旧茅屋，休息调整，购置新的捕鱼工具准备再次与小男孩扬帆起航。